Culture scientifique en Provence

Il ne pouvait revenir qu’à Marc Fumaroli, membre de l’Académie Française, qui fit ses études supérieures au lycée Thiers à Marseille, puis à l’université d’Aix-en-Provence, qui fut professeur à la Sorbonne, et au Collège de France dans une chaire intitulée « Rhétorique et société en Europe (XVIe - XVIIe siècles) » et assuma la charge de Directeur de la revue « XVIIe siècle », de clore les manifestations qui ont accompagné l’exposition et les conférences consacrées à Nicolas Fabri de Peiresc (Belgentier 1580 - Aix 1637).

Car si Peiresc astronome, expérimentateur et observateur a été fortement mis à l’honneur, il convenait de ne pas négliger l’honnête homme, héraut d’une modernité qui lui doit au moins autant qu’à certains de ses contemporains, sans doute plus connus que lui, comme Gassendi, premier biographe de Peiresc. Pourtant dans cette République des Lettres qui naît de la « conversation » épistolaire (et parfois directe) que les savants et les écrivains de l’époque classique entretiennent régulièrement - et qui fait de leur œuvre un travail déjà collectif - Peiresc occupe une place éminente et particulière.

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