La conquête des grands empires coloniaux, accompagnée dès ses débuts de la terreur occasionnée par les maladies tropicales et la mortalité qu’elles engendraient a rapidement été l’occasion de découvertes scientifiques majeures. Les médecins militaires, français et britanniques notamment y prirent une grande place. Le paludisme, maladie relativement médiatisée aujourd’hui doit beaucoup à leurs travaux mais qui sait que deux d’entre eux (un Français, Laveran et un Britannique, Ross) ont été couronnés chacun à leur tour par le prix Nobel de médecine ? Qui sait que la plupart des découvertes majeures faites sur cette maladie terrifiante qu’est la peste ont été faites par des médecins militaires français ? Lorsque l’on parle de brucellose ou de leishmaniose qui sait que l’on fait référence à Bruce et à Leishman, deux médecins militaires anglais ? Leur œuvre reste un aspect incontestablement positif d’une époque volontiers décriée aujourd’hui et leurs pays peuvent en être légitimement fiers. Plus que d’en faire un catalogue, il s’avère amusant de s’attarder sur certains de ces hommes et sur la manière par laquelle ils sont arrivés à ces découvertes.
Marc Morillon, Médecin Général Inspecteur, Vice-Président du Comité International de Médecine Militaire
Amphithéâtre HA1 de l’hôpital Timone Adultes au rez-de-chaussée à 17h30
Culture scientifique en Provence
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