Entre la racine des mots et l’origine de la nation, entre étymologie et autochtonie, les liens et les tensions sont à la fois d’érudition, de politique et de théologie.
Maurice Olender, La chasse aux évidences, p.134
Pour aborder quelques problèmes d’identités culturelles dans les sociétés marquées par de vieux mythes bibliques, il n’est pas inutile d’entreprendre une archéologie des relations imaginaires entre langue et nation. A ce propos, dans la Genèse, tout ou beaucoup se joue entre deux moments de géo-politique :
le Déluge et Babel.
De nombreux textes, anciens et modernes, montrent combien les discours sur les origines ont pu susciter diverses formes d’enracinements, se transformant souvent, au fil des siècles, en passion identitaire, nationale ou autre.
La terre, la langue, l’ethnie ou la "race", la religion : un quatuor macabre, archaïque et moderne — qu’on retrouve jusqu’au coeur de l’Europe aujourd’hui.
Si l’attention portée aux textes anciens n’offre aucun modèle d’avenir, un point de vue historique peut néanmoins alimenter nos réflexions sur des problèmes liés à des conflits actuels, religieux et linguistiques, en apportant un éclairage inattendu.
Archéologue et historien de formation, Maurice Olender est Maître de conférences à l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales et a été invité à enseigner dans de nombreuses universités étrangères, aux Etats-
Unis, en Europe et en Israël. Co-fondateur de l’Ecole doctorale européenne des hautes études en sciences de la culture de la Fondation San Carlo, à Modène, en Italie, il est membre de la Société linguistique de Paris. Ses
réflexions portent sur la mythologie et sur des problèmes d’archéologie linguistique.
Autorité dans le domaine des sciences du religieux, Maurice Olender est également éditeur. Directeur de la revue Le Genre humain qu’il a fondé en 1981, il crée en 1985 chez Hachette la collection Textes du XXe siècle. Cette collection prend un nouvel essor au Seuil en 1989 sous le titre La librairie du XXe siècle, devenue depuis 2001 La librairie du XXIe siècle. Toute la singularité de cette collection repose sur l’approche éditoriale de Maurice Olender, suscitant à la fois des projets d’écriture et offrant la liberté de forme aux désirs de ses auteurs.
Véritable carrefour des idées de notre temps, libre bibliothèque éclectique et savante, où l’on retrouve pêle-mêle Jean-Pierre Vernant, Giorgio Agamben, Antonio Tabucchi, Georges Perec, Jean Starobinsky ou encore Henri Atlan.
A l’Hôtel du Département à 18h45
Ouvrages :
La Chasse aux évidences : Sur quelques formes de racisme entre mythe et histoire 1978-2005, Editions Galaade 2005
Les Langues du paradis, Seuil 2002
La séduction, Aubier Montaigne 1992
La trahison, le genre humain, Seuil 1988
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