Culture scientifique en Provence

Dans la continuité de la reconnaissance de cette richesse archéologique, de sa mise en valeur et de sa diffusion auprès d’un large public, le Conseil général des Bouches-du-Rhône a souhaité programmer une exposition temporaire intitulée César et les secrets du Rhône. Elle est présentée, du 12 janvier au 24 mars 2013, aux ABD Gaston-Defferre, à Marseille, désignée capitale européenne de la Culture, pour l’année 2013. Les pièces les plus emblématiques sont accompagnées de documents extraits des fonds des Archives départementales.

Les découvertes entreprises depuis près de vingt-cinq ans dans le Rhône, par une équipe des services du Département des Recherches en Archéologie Subaquatique et Sous-Marine (DRASSM) dirigée par M. Luc LONG, avec l’aide du Conseil général des Bouches-du-Rhône, ont permis de révéler le riche passé de l’Arles romaine, Arelate. Ces témoignages antiques dévoilent l’imposante architecture de la ville « double » qui s’est développée sur les deux rives du fleuve, son rôle dans la diffusion commerciale, le fonctionnement d’un port fluviomaritime et, plus largement, les liens qui existaient entre la basse vallée du Rhône et le reste du bassin méditerranéen. Des objets rarissimes, en bronze notamment, sont présentés après des années d’études et de restauration : chapiteaux et colonnes, fragments de statues et de reliefs, amphores, lampes, armes....

Les fouilles archéologiques, menées dans des conditions extrêmes, ont connu en 2007 un retentissement international avec la mise au jour de plusieurs statues de marbre ou de bronze, notamment un buste, que les experts ont identifié comme étant celui de Jules César. En 2009, le résultat de ces travaux a été présenté au musée départemental Arles antique, à l’occasion d’une exposition qui a offert un passionnant voyage au temps de la splendeur antique de la cité fluviale à plus de quatre cent mille visiteurs.

Une exposition des ABD Gaston-Defferre, en partenariat avec le musée départementale Arles Antique et le musée du Louvre.

Parallèlement à l’exposition, des conférences, des lectures pour jeune public et un concert viendront animer l’exposition.